Un videogioco 3D che richiama i boomer shooter degli anni ’90 e che occupa appena 64 KB: si chiama QUOD ed è un progetto indipendente pensato per esplorare i limiti della compressione digitale. Il risultato è uno sparatutto in prima persona che riprende l’estetica low‑poly di titoli come Quake e Doom, ma con una dimensione di file sorprendentemente ridotta. Dietro questa scelta c’è un lavoro tecnico mirato a generare dinamicamente gran parte delle risorse, riducendo al minimo lo spazio necessario.

Un progetto che guarda alla demoscene

Lo sviluppo di QUOD è opera del programmatore indipendente Daivuk, che si è ispirato alla cultura della demoscene, nota per la capacità di creare esperienze audiovisive complesse in pochi kilobyte. Il concept risale a circa dieci anni fa, ma la realizzazione concreta è avvenuta soprattutto nell’ultimo anno, con l’obiettivo di dimostrare quanto sia possibile comprimere un gioco completo senza rinunciare a un’esperienza interattiva coerente.

Come si arriva a 64 KB

La riduzione estrema delle dimensioni è resa possibile da un approccio particolare alla gestione delle risorse. Invece di includere texture tradizionali, il gioco memorizza nel codice le istruzioni necessarie per generarle. Per farlo, lo sviluppatore ha creato un editor proprietario, simile a un software di grafica a livelli, che permette di trasformare ogni passaggio creativo in una serie di comandi programmabili. Una logica simile è stata applicata anche all’audio e alla musica, generati proceduralmente per evitare file aggiuntivi. Dopo una prima versione in C++, Daivuk ha introdotto un linguaggio dedicato, chiamato QUOD Code, ricompilando il gioco in una macchina virtuale per ridurre ulteriormente l’ingombro e aggiungere un livello di astrazione utile allo sviluppo.

Un confronto con i classici

Per comprendere la portata del risultato, basta guardare alle dimensioni dei titoli a cui QUOD si ispira. La versione shareware originale di Quake occupava circa 8 MB, mentre un gioco come The Legend of Zelda per NES richiedeva una cartuccia da 128 KB. QUOD si colloca quindi su una scala ancora più ridotta, pur offrendo un ambiente 3D navigabile e un gameplay completo.

Disponibilità e requisiti

Il gioco è disponibile su itch.io con formula pay‑what‑you‑want, senza un prezzo minimo, quindi può essere scaricato gratuitamente. Nonostante le dimensioni ridotte, i requisiti hardware sono più elevati rispetto ai classici degli anni ’90: per eseguirlo è consigliata almeno una NVIDIA GeForce GTX 770 e 8 GB di RAM, a causa della natura procedurale delle risorse e della tecnologia utilizzata.